戰國時代
廉頗背負荊棘
向藺相如請罪
留下千古佳話

秦滅六國
據說秦始皇游碣石
見荆便拜
因為它的老師用荆棍管教他成"人"
使其雄心大略。

荊棘是現在常用的一個詞語，
它原來是指兩種植物
荊和棘。

荊現名牡荊，
是馬鞭草科的一種落葉灌木。
古代又名楚，用來做刑仗，鞭打犯人。
因此楚又稱“荊楚”，受鞭打叫“受楚”
“受楚”是件痛苦的事，所以 “楚”字又引申有“痛苦”的意思，如痛楚、苦楚荊在古代還用來製作婦女的髮釵，稱為“荊釵”。
後來還演變成謙稱自己的妻子為“荊室”“拙荊”，或簡稱為 “荊”

棘是鼠李科的一種落葉灌木，它的枝條多荊，民間常用它作圍籬
最早囚拘奴隸也以棘叢圍繞
以後“叢荊”也成了囚拘之所的代名詞。
在科學時代，為了 防止考場上傳遞作弊，
圍牆上也滿插棘枝，故考場也稱“棘院”或“棘圍”
棘在野外常與荊混生，因此就產生“荊棘”一詞
荊棘叢生最易阻塞道路，又借喻作艱 險處境或者紛亂局面
成語“披荊斬棘”和“荊天棘地”由此引申而來。